Un haut-parleur grillé peut être le résultat d'une défaillance mécanique, par exemple lorsqu'un woofer se détache, ou d'une défaillance thermique, due à une surchauffe des bobines acoustiques. En règle générale, les haut-parleurs explosent lorsqu'ils sont poussés à leurs limites en termes de volume.
Une défaillance mécanique peut se produire si le cône d'un haut-parleur est étendu plus loin que ses conceptions n'étaient prévues. Des mouvements répétés pendant cela peuvent stresser les haut-parleurs et les vibrations peuvent causer des dommages. La partie la plus courante dans un haut-parleur qui provoque une défaillance mécanique est le woofer. Une panne thermique se produit généralement lorsqu'un haut-parleur reçoit plus de puissance qu'il n'est conçu pour en contenir, ce qui fait fondre ou brûler les fils et les bobines à l'intérieur du haut-parleur.
