Les traits de personnalité de la déesse grecque Athéna comprenaient le courage, la sagesse, l'intelligence, la ruse et la chasteté. En tant que déesse de la guerre, elle s'est appuyée sur la stratégie et la moralité plutôt que sur l'effusion de sang, et en tant que déesse de la sagesse, elle a mis l'accent sur la diplomatie, la justice, l'éducation, les arts et l'artisanat.
Selon la mythologie olympienne, après avoir fécondé la nymphe des mers Métis, Zeus l'a avalée pour l'empêcher de donner naissance à sa progéniture. Après que Zeus eut développé un grand mal de tête, sa tête fut fendue avec une hache et Athéna en sortit pleinement mature et vêtue d'une armure. De sa mère, Athéna a hérité de la sagesse. En tant que progéniture préférée de Zeus, Athéna a acquis force, domination et imperméabilité. Elle a démontré sa capacité martiale en soutenant les Grecs dans la guerre de Troie. Alors qu'Arès, le dieu de la guerre, représentait le combat direct et la soif de sang au combat, Athéna incarnait la diplomatie, la stratégie, l'habileté et la discipline. En tant que conseillère, Athéna a astucieusement guidé Ulysse de Troie à Ithaque. Elle a également été créditée d'avoir utilisé ses sages conseils en aidant Persée à tuer Méduse et en aidant Hercule à accomplir avec succès plusieurs de ses travaux.
Athéna n'a eu ni amants ni progéniture et a reçu le titre d'Athéna Parthénos, ou Vierge Athéna. Le Parthénon, un temple d'Athéna sur l'Acropole d'Athènes, tire son nom de cet attribut. La caractéristique de sagesse d'Athéna a été illustrée dans un concours avec Poséidon pour le patronage de la ville d'Athènes. Poséidon a donné aux Athéniens le cadeau d'une source d'eau salée, tandis qu'Athéna leur a donné l'olivier beaucoup plus utile, qui a donné des olives, de l'huile et du bois.
