La différence entre la conception 2D et 3D est que la conception 2D est plate et n'a que deux dimensions, tandis qu'une conception 3D permet la profondeur et la rotation. En général, ces termes définissent la différence entre une peinture et une sculpture. La plupart de ces conceptions de formes sont utilisées en géométrie.
La conception 2D implique une prise de décision réfléchie concernant l'utilisation des éléments et des principes du dessin de manière intégrative. Dans la conception 2D, la compréhension des principes de conception est démontrée appliquée à une surface bidimensionnelle. Ces conceptions articulent les principes de conception, tels que l'unité/la variété, l'équilibre, l'accent, le contraste, le rythme, la répétition, la proportion/l'échelle et la relation figure/fond, à travers une gamme d'éléments visuels, y compris la ligne, la forme, la couleur, la valeur, la texture et de l'espace.
La conception 3D aborde l'engagement avec l'espace physique et les matériaux. Dans la conception 3D, le concepteur démontre sa compréhension des principes de conception liés à la profondeur et à l'espace et articule les mêmes principes de conception utilisés dans la conception 2D (unité, équilibre, etc.) avec des éléments visuels tels que la masse, le volume, la couleur /lumière, forme, plan, ligne et texture. Ces questions sont explorées à travers des procédés additifs, soustractifs et/ou de fabrication. Des exemples d'approches de conception 3D incluent, sans s'y limiter, la sculpture figurative ou non figurative, les modèles architecturaux, le travail du métal, la céramique, les arts de la fibre 3D/la mode et les bijoux ou d'autres formes d'ornement corporel.
