La durée moyenne de la période de gestation pour les chiens est comprise entre 60 à 64 jours, soit environ 9 semaines. Cependant, comme pour les humains, la durée de la période de gestation varie légèrement selon la femelle. La durée varie également selon les races.
Lorsqu'une chienne entre dans les premiers stades de sa grossesse, elle est souvent beaucoup moins intéressée par la nourriture et moins disposée à faire de l'activité physique. Elle peut également présenter des anomalies comportementales, telles que des démonstrations d'affection accrues ou un désir inhabituel de solitude. C'est parce qu'elle subit des changements hormonaux similaires à ceux vécus par une femme enceinte. Après les premières semaines de gestation, son appétit devrait revenir à la normale. Il y a un gain de poids notable et son abdomen devient très ferme après la cinquième semaine. Si elle porte une très petite portée, cependant, elle peut ne pas être sensiblement plus grande jusqu'à ce que sa date d'accouchement soit presque sur elle.
Les besoins nutritionnels d'une chienne doublent presque à l'approche de la fin de sa grossesse, et elle doit être nourrie avec une série de repas légers tout au long de la journée plutôt que de gros repas deux fois par jour. Elle devrait avoir un accès illimité à de l'eau fraîche, car elle boit également plus que d'habitude.
