La pancréatite aiguë, dans laquelle les taux sanguins d'enzymes pancréatiques augmentent jusqu'à trois fois leur taux normal, provoque des douleurs abdominales modérées à sévères qui peuvent irradier vers le dos, selon Clinical Key. Autres symptômes comprennent une perte d'appétit, des nausées et des vomissements.
Les enzymes pancréatiques aident à la digestion et les hormones qui régulent la glycémie, explique la Mayo Clinic. Au cours de la digestion normale, les enzymes s'activent dans l'intestin grêle; Cependant, s'ils sont activés alors qu'ils sont encore dans le pancréas, ils peuvent provoquer une inflammation, une irritation et des dommages aux cellules des organes.
La pancréatite aiguë apparaît soudainement et dure des périodes plus courtes, par opposition à la pancréatite chronique, qui est une affection qui survient sur de nombreuses années, déclare la Mayo Clinic. Les cas bénins peuvent ne pas être traités, mais la maladie peut mettre la vie en danger. Les épisodes récurrents de pancréatite aiguë entraînent un tissu cicatriciel et une fonctionnalité réduite du pancréas, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs et du diabète.
Les causes de la pancréatite aiguë comprennent l'alcoolisme, les calculs biliaires, le tabagisme, l'utilisation de certains médicaments et la fibrose kystique, note la clinique Mayo. D'autres causes incluent des niveaux élevés de calcium, des triglycérides élevés, des lésions abdominales, une infection ou un cancer du pancréas. La maladie peut entraîner de graves complications telles qu'une insuffisance rénale, des pseudokystes, des problèmes respiratoires et la malnutrition.
