Les symptômes d'une carence en vitamine D comprennent des douleurs osseuses et une faiblesse musculaire, selon WebMD. Les carences en vitamine D sont difficiles à détecter, mais de faibles taux sanguins sont souvent en corrélation avec un risque plus élevé de maladie cardiaque, d'asthme chez les enfants, le cancer et les troubles cognitifs chez les personnes âgées. Inversement, des niveaux adéquats de vitamine D soutiennent la prévention et le traitement du diabète, de l'intolérance au glucose, de la sclérose en plaques et de l'hypertension.
Chez les enfants, la carence en vitamine D est une cause fréquente de rachitisme, une maladie qui ramollit ou affaiblit les os, comme l'explique la Mayo Clinic. Chez l'adulte, la carence provoque une ostéomalacie, qui fragilise les os et les muscles. Les personnes âgées et obèses qui reçoivent une exposition limitée au soleil font partie de celles qui présentent un risque plus élevé de carence.
Les humains tirent la vitamine D de sources alimentaires telles que les œufs, le poisson, le lait enrichi et l'huile de foie de morue ainsi que l'exposition à la lumière naturelle du soleil, selon la Mayo Clinic. Au moins 10 minutes de soleil par jour peuvent fournir des niveaux adéquats de nutriments à la plupart des gens. La vitamine D2 et la vitamine D3 sont les deux formes spécifiques de vitamine D qui jouent un rôle dans la nutrition humaine. La vitamine D2 est fabriquée par les plantes, tandis que la D3 est produite par l'homme lorsque la peau absorbe les rayons du soleil. La vitamine D est responsable du maintien des niveaux de calcium et de phosphore pour une bonne densité osseuse et une bonne santé globale, et elle aide également à prévenir l'ostéoporose et l'hypertension artérielle.
