Les principaux éléments du plastique sont le carbone, l'oxygène, l'hydrogène et le chlore. Certains plastiques peuvent également contenir du soufre, selon la façon dont ils sont fabriqués.
Les plastiques sont généralement à base de carbone. Les atomes de carbone sont connectés à d'autres éléments et lorsque la connexion d'autres éléments avec le carbone entraîne de longues chaînes, le plastique est un thermoplastique. Tout plastique qui peut être fondu est un thermoplastique.
Souvent, les additifs sont mis dans un mélange plastique. Ces additifs peuvent inclure des lubrifiants, des antimicrobiens, des antioxydants ou des retardateurs de flamme. Ces additifs confèrent au plastique une propriété spécifique et peuvent protéger le plastique des dommages causés par l'eau ou la chaleur et le rendre résistant aux bactéries.
