Selon la tradition, les neuf rennes du Père Noël s'appellent Dasher, Dancer, Donner, Blitzen, Comet, Cupid, Dancer, Vixen et le renne au nez rouge, Rudolph. Ils ont d'abord été réunis à Robert Le livre de 1939 de L. Mays "Rudolph the Red-Nosed Reindeer", publié par Montgomery Ward comme promotion publicitaire de Noël.
Les huit rennes originaux sans nez rouge ont été nommés pour la première fois dans le poème de 1822 de Henry Livingston, Jr. "Une visite de Saint-Nicolas". Le poème original de Livingston, cependant, nommé Donner et Blitzen "Dunder" et "Blixem", mots néerlandais se traduisant par "tonnerre" et "éclair". En 1844, Clement Clark Moore, qui est traditionnellement crédité d'avoir écrit le poème original, a modifié les deux noms en Donder et Blitzen. "Rudolph" de Mays a changé le nom de Donder une dernière fois, en Donner. En même temps, Mays a inventé Rudolph pour son histoire. Le beau-frère de Mays était un jeune auteur-compositeur en devenir nommé Johnny Marks. Lorsque Montgomery-Ward a donné à Mays les droits de "Rudolph", Mays a à son tour donné à Marks le droit de créer une chanson basée sur le poème. Cette chanson, également nommée "Rudolph the Red-Nosed Reindeer", a été reprise par Gene Autry en 1949, devenant un classique de Noël instantané.
On pense souvent que les noms Donner et Blitzen sont basés sur des mots allemands. Cependant, le poème entier de Livingston était probablement une version américanisée de la légende néerlandaise de Sinterclaas. Il est probable que les versions modernes aient été germanisées car l'allemand était une langue plus familière à l'époque que le néerlandais.
