Selon le programme d'études slovaques de l'Université de Pittsburgh, les noms de famille slovaques les plus populaires sont Horvath, Kovac, Varga, Toth, Nagy, Balaz, Szabo, Molnar, Balog et Lukac.
Selon l'historique des noms de famille fourni par le département, il était courant que les personnes d'ascendance slave adoptent des noms décrivant ce qu'elles faisaient. La plupart des noms de famille slovaques se traduisent donc littéralement par un type de commerce ou de profession. Kovac, par exemple, signifie « forgeron ». Varga se traduit par « travailleur du cuir ».
Quelques périodes différentes de l'histoire ont également conduit à des migrations massives de Hongrois, de Slovaques et de Croates dans leurs royaumes respectifs. La montée de l'Empire ottoman au XVIe siècle, qui a provoqué une diaspora de Hongrois sur le territoire slovaque, a été l'une de ces périodes. Pour cette raison, les langues et les orthographes des noms de famille hongrois, slovaques et croates se sont fortement imbriquées et s'empruntent fréquemment les unes aux autres.
Il n'est pas rare non plus qu'un nom de famille indique l'origine d'une famille. Horvath, le nom de famille slovaque le plus populaire, signifie « croate » comme en croate. Toth, le quatrième nom de famille slovaque le plus populaire, signifie littéralement « slovaque ». Cependant, ne figurent pas dans la liste des noms de famille slovaques les plus populaires, ceux de l'ethnie rom, qui représentent environ 7,5 pour cent de la population. Les Roms sont surtout connus aux États-Unis sous le nom de « gitans ». Les trois noms de famille roms les plus populaires sont Bandi, Berky et Bihari.
