Les pygmées du nord du Congo sont un peuple forestier qui mesure rarement plus de 5 pieds. Des quatre principaux peuples pygmées, les Aka sont ceux qui habitent le nord du Congo. La petite taille des pygmées leur permet de se déplacer plus facilement dans les forêts denses et de dissiper rapidement les fortes chaleurs du climat centrafricain.
Les pygmées vivent en tribus nomades de 15 à 70 personnes qui changent d'emplacement dans les forêts plusieurs fois par an. Leurs villages sont de simples clairières qui profitent des arbres en surplomb pour bloquer la lumière du soleil. Les Aka survivent en chassant le gibier et en ramassant des plantes sauvages et du miel. Ils échangent du miel et du gibier dans les villages extérieurs contre des produits et d'autres biens, faisant généralement du commerce exclusivement avec la même famille. Bien que les pygmées puissent rester dans des colonies plus grandes, ils préfèrent les forêts pour leurs conditions plus propres et plus sûres.
Les femelles pygmées font la majeure partie de la cueillette, portant des paniers sur le dos, tandis que les hommes chassent et récoltent le miel. Les pygmées grimpent aux arbres jusqu'à 100 pieds pour recueillir le miel des ruches. Lorsqu'ils atteignent les ruches, ils brûlent du bois pour étourdir les abeilles, leur permettant de pénétrer dans les ruches. Les pygmées chassent plus de 45 espèces d'animaux en utilisant uniquement des arcs et des flèches. Les braconniers d'ivoire embauchent souvent des pygmées comme guides pour chasser les éléphants de forêt en voie de disparition.
