Un igloo est une structure en forme de dôme construite par les Inuits de la Sibérie orientale, du Groenland, de l'Alaska et de certaines parties du Canada à partir de neige. Les igloos sont construits avec de la neige sèche et dure, qui fournit une isolation du vent et du froid. L'intérieur d'un igloo peut être jusqu'à 40 degrés plus chaud que l'extérieur.
La forme d'un igloo s'appelle un caténoïde et offre une stabilité structurelle. Un igloo bien construit peut supporter le poids d'une personne debout sur son toit. La résistance et la capacité d'isolation de l'igloo augmentent avec le temps à mesure que la neige fond et regel à plusieurs reprises.
Les plus petites sont des structures temporaires qui accueillent un seul chasseur, souvent sur la banquise ouverte. Les igloos de taille intermédiaire accueillent toute une famille. Les plus grands igloos peuvent avoir jusqu'à cinq pièces et sont utilisés à des fins cérémonielles.
Bien que de nombreuses personnes associent le mot « igloo » aux structures de neige, le mot inuit signifie simplement « habitation », et un igloo peut être construit en bois flotté ou en peaux d'animaux.
