L'un des avantages d'une économie traditionnelle est qu'elle a tendance à être plus stable qu'une économie de marché. Les économies traditionnelles sont basées sur la tradition et la coutume qui les guident d'une manière qui a du sens pour tous les participants.
Une économie traditionnelle est, comme son nom l'indique, basée sur des traditions établies de longue date. En règle générale, les économies traditionnelles reposent sur la pêche, l'agriculture simple, la chasse et la cueillette. Le moyen d'échange a tendance à être le troc plutôt que l'argent. Au fil des siècles, ces sociétés ont élaboré un système qui soutient la communauté et l'environnement qui les entoure. Bien que de tels systèmes ne soient pas toujours équitables, ils permettent à une communauté de persister indéfiniment à condition que l'environnement ne change pas radicalement et que les étrangers n'apportent pas de conflits ou de nouvelles idées potentiellement déstabilisantes.
Bien que la plupart des économies traditionnelles se soient évanouies, certaines communautés continuent de structurer leur vie selon les coutumes de leur histoire. L'un de ces groupes est celui des Inuits. Bien qu'ils interagissent avec d'autres économies de marché qui les entourent, ils participent également à des activités traditionnelles telles que la chasse à la baleine, et ils répartissent les gains de ces entreprises selon les anciennes méthodes. La stabilité des économies traditionnelles est cependant gravement menacée lorsque les conditions climatiques changent et que leurs traditions, par nature inflexibles, ne peuvent s'adapter aux nouvelles réalités de l'environnement.
