Une économie basée sur la coutume, également connue sous le nom d'économie traditionnelle, est un système économique basé sur des combinaisons d'agriculture, de pêche, de chasse ou de cueillette. Le système économique repose fortement sur les coutumes et les traditions et peut utiliser un système de troc au lieu de l'argent.
En 2015, la majorité des économies basées sur la coutume se trouvent dans les pays du tiers-monde, tels que ceux situés en Asie, en Amérique latine et en Afrique. Les sociétés opérant dans ce type d'économie semblent vivre dans la pauvreté, bien que leurs besoins quotidiens soient systématiquement satisfaits. Les économies basées sur la coutume se transforment généralement en économies de marché, mixtes ou dirigées une fois qu'elles interagissent avec le concept d'argent liquide.
Une économie basée sur la coutume est généralement transparente, car la répartition des ressources échangées est largement connue. Ce type d'économie est également plus durable, car il cause moins de destruction de l'environnement par rapport aux systèmes économiques modernes.
Les communautés opérant dans une économie basée sur la coutume sont très vulnérables et sensibles aux changements de l'environnement local et naturel. Les changements de temps ou les mauvais résultats de chasse peuvent entraîner la mort de la population en raison d'un manque de nourriture. Une économie basée sur la coutume est également plus vulnérable dans les conflits, car un système économique de marché ou de commandement dispose généralement de meilleures ressources pour la guerre.
