L'ancienne déesse grecque Nike est le plus souvent identifiée comme la déesse de la victoire. Appelée plus tard Victoria par les Romains, la déesse Nike reflète étroitement de nombreuses attitudes des Grecs envers la forme, la beauté, la compétition et l'habileté. Elle présente également certaines des faiblesses classiques attribuées aux dieux et aux déesses de la mythologie grecque, notamment leurs relations souvent inégales avec les êtres humains.
Nike est généralement considéré comme la fille du Styx et du géant Pallas. Cependant, d'autres sources suggèrent que le dieu de la guerre, Ares, était son vrai père. En plus de cette filiation douteuse, Nike est constamment liée à Zeus et à Athéna, et est souvent représentée en leur compagnie. Selon l'Encyclopaedia Britannica, Nike elle-même est présentée comme une belle jeune femme en forme avec des ailes et "une branche de palmier, une couronne ou un bâton Hermès comme messager de la victoire". On croyait que Nike avait les pieds légers, était capable de voler et même de prendre la forme d'un oiseau à l'occasion.
Comme l'association de Nike avec la victoire va au-delà de la seule guerre, elle illustre l'amour des Grecs pour la compétition dans tous les domaines de la vie, de la guerre et du sport à la poésie et la philosophie. De Traci Regula d'About.com souligne également le "capricieux" de Nike, illustrant comment elle pourrait être plutôt incohérente dans la façon dont elle a décerné la victoire. En ce sens, Nike est également un bon exemple de l'imperfection humaine des dieux grecs et de la façon dont ils ont joué les favoris ou rendu des jugements biaisés. Les dieux et les déesses, comme les humains, n'ont pas toujours joué franc jeu.
