Les loups rouges sont nommés ainsi en raison de la teinte rougeâtre de leur pelage. Plus petits que le loup gris, ils mesurent 5,5 pieds de long, 26 pouces de haut aux épaules et jusqu'à 80 livres en poids. Ils vivent jusqu'à sept ans dans la nature.
Ces créatures sont principalement actives la nuit. Ils ne sont pas aussi sociaux que le loup gris, chassant souvent en solo, mais ils forment de petites meutes hiérarchiques souvent liées par le sang. Les membres de la meute aident à élever les chiots et les partenaires ont tendance à se lier pour la vie.
Les loups rouges recherchent également des aliments plus petits que leurs cousins loups gris. Leur menu se compose à la fois de matières végétales telles que des baies et de matières animales, notamment des insectes, des lapins, des rats musqués et des petits cerfs.
Le loup rouge vivait autrefois dans une vaste étendue du sud-est, de la Pennsylvanie à la Floride et du sud du Missouri au Texas. Depuis 2015, ils vivent dans des zones protégées de Caroline du Nord. Le gouvernement des États-Unis a déclaré l'espèce éteinte à l'état sauvage en 1980, époque à laquelle seuls quelques loups vivaient en captivité. Grâce aux efforts de conservation et à l'élevage en captivité, les loups rouges font un lent retour.
