Les termes univoques sont des mots, tels que l'entomologie, qui décrivent précisément une idée. Les termes équivoques sont des mots comme chihuahua, à la fois un chien et une ville, qui ont plusieurs significations distinctes. Des termes analogues sont des métaphores, telles que "ver", qui fait référence à l'animal ou à une personne suspecte.
Un terme univoque est un mot qui décrit à la fois correctement et précisément une idée. Ce type de mot correspond toujours à exactement une définition. Le langage est flexible et en constante évolution, de sorte que les mots univoques peuvent devenir des mots équivoques au fil du temps. D'autres fois, un mot est considéré comme univoque, mais un sens secondaire est découvert, le rendant équivoque.
Les termes équivoques sont des mots qui contiennent plusieurs sens et correspondent donc à plusieurs définitions. L'intention d'un mot équivoque change complètement selon la définition qu'un utilisateur applique. Une noix, par exemple, fait référence à la nourriture, à l'outil mécanique et à une personne folle ou folle. Les termes équivoques et les termes analogues se chevauchent souvent.
Les termes analogues sont ceux qui s'appliquent à deux choses différentes qui ont toutes les deux quelque chose en commun et quelque chose qui sépare les deux termes. Le terme « sauvegarde », qui désigne à la fois une sauvegarde informatique et une sauvegarde policière, est un exemple de deux termes similaires mais différents utilisant le même mot.
