Les qualités qui ont fait de Gandhi un bon leader comprenaient son charisme, sa détermination, sa patience et son engagement envers la non-violence. Gandhi critiquait l'injustice du système des castes, et il s'est efforcé d'éliminer le concept de la caste "intouchable". Il a promu des mesures non violentes, telles que le jeûne, comme un outil de désobéissance civile pour affecter le changement politique.
Gandhi s'est marié quand il avait 13 ans, mais il a laissé sa femme à la maison en Inde alors qu'il voyageait en Angleterre à la fin de son adolescence et au début de la vingtaine pour étudier le droit. Après avoir quitté l'Angleterre, il a passé 21 ans en Afrique du Sud où il a subi un certain nombre d'indignités raciales et a formé deux idées qui ont été cruciales pour son travail ultérieur. Le premier était l'idée de l'indépendance de l'Inde et le second l'importance de la vérité, de l'amour et de la non-violence. En plus de former ses philosophies, il a également appris à organiser les gens afin d'obtenir des résultats politiques pendant qu'il était en Afrique du Sud.
Bien que Gandhi n'ait jamais utilisé l'expression « droits de l'homme », il était un champion des droits des Indiens et de la justice sociale, et il a inspiré des dirigeants tels que Martin Luther King, Jr. et Nelson Mandela. Gandhi était considéré comme un si grand leader qu'il est souvent appelé Mahatma, un mot qui signifie « grande âme ».
