Certains exemples de poèmes d'élégie sont "" O capitaine ! Mon capitaine !" de Walt Whitman, "En mémoire de W. B. Yeats" de W. H. Auden et "Fugue of Death" de Paul Celan. Un poème d'élégie est généralement écrit comme un mémorial après un décès.
Les poèmes d'élégie se distinguent généralement des odes et autres formes poétiques en ce qu'ils suivent une structure spécifique. D'abord, ils expriment la douleur de l'orateur à la mort, puis louent les morts, puis offrent une consolation. D'autres exemples de la forme sont "For the Union Dead" de Robert Lowell, les "Duino Elegies" de Rainer Maria Rilke et "The Changing Light at Sandover" de James Merrill.
