Des exemples d'appareils analogiques largement utilisés incluent les téléphones, les tourne-disques et les magnétophones. Un appareil analogique est un élément matériel qui simule les quantités physiques d'un signal variable.
De nombreux systèmes téléphoniques plus anciens sont des hybrides numériques et analogiques. La partie numérique est utilisée pour traduire les numéros de téléphone en données qui permettent aux systèmes téléphoniques d'acheminer les appels téléphoniques vers leurs destinations. La partie analogique du téléphone, cependant, convertit la partie audio de l'appel téléphonique en impulsions électroniques qui sont transmises le long de la ligne téléphonique, où elles sont reconverties en l'audio que l'autre utilisateur entend.
La conversion de l'audio en signaux transmissibles est également la clé derrière les tourne-disques et les magnétophones. Pour les tourne-disques, l'audio est converti en bosses et en sillons physiques sur la surface d'un disque. Ces variations physiques sont captées par une aiguille sur un tourne-disque et transmises à un diaphragme amplifié qui vibre, recréant l'audio qui a été enregistré.
Les magnétophones fonctionnent à peu près de la même manière, convertissant l'audio en quantités de magnétisme qui sont enregistrées sur bande magnétique. Lorsque la bande est lue, les données magnétiques sont converties en courant électrique envoyé à un ensemble de haut-parleurs, où la vibration changeante des haut-parleurs recréent les sons enregistrés.
