Il n'y a aucune preuve claire d'effets secondaires dangereux de l'utilisation de la formule grecque ou d'autres colorants capillaires progressifs lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions, selon la Food and Drug Administration des États-Unis. Il a été approuvé par la FDA uniquement pour un usage externe sur la tête.
L'ingrédient actif des teintures capillaires progressives est l'acétate de plomb, qui est considéré comme sûr à utiliser dans les teintures capillaires, selon la FDA. Cependant, la FDA exige que ce produit comporte des avertissements concernant son utilisation. Suivre attentivement les instructions garantit que le produit ne provoque aucun effet secondaire indésirable. Comme pour les autres produits cosmétiques, un utilisateur doit éviter de mettre ce type de teinture capillaire dans les yeux, la bouche ou sur une peau éraflée. La peau n'absorbe pas l'acétate de plomb dans ce produit, donc le contact avec une peau intacte est sans danger, selon la FDA. De plus, des études montrent que les utilisateurs ne subissent aucune augmentation des niveaux de plomb dans leur sang.
Cependant, certains critiques craignent que les normes de la FDA ne soient trop laxistes, déclare Bill Chameides, ancien doyen de la Nicholas School of the Environment de l'Université Duke. Les normes de la FDA concernant les produits de soins personnels ne sont pas aussi rigoureuses que ses normes alimentaires et pharmaceutiques. De plus, rapporte M. Chameides, ni le Canada ni l'Union européenne n'autorisent l'utilisation de l'acétate de plomb dans les cosmétiques. Cela amène certains consommateurs à éviter l'utilisation de produits tels que la formule grecque.
