Les symptômes de la MPOC, ou maladie pulmonaire obstructive chronique, comprennent l'essoufflement, l'oppression thoracique, une respiration sifflante, un manque d'énergie, une perte de poids et des infections respiratoires fréquentes, explique la Clinique Mayo. Une toux chronique des mucosités claires ou colorées et le bleu des lèvres ou des ongles sont également des signes. Les symptômes apparaissent généralement après des lésions pulmonaires importantes et s'aggravent avec le temps.
Des épisodes qui prolongent et aggravent les symptômes, ou les exacerbations, surviennent fréquemment avec la MPOC, note la Mayo Clinic. Lorsque la maladie devient grave, les activités physiques telles que la marche, le nettoyage et même le bain peuvent devenir pénibles, selon WebMD. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes peuvent inclure un gonflement des pieds ou des jambes dû à une accumulation de liquide, une faiblesse musculaire, une perte de poids involontaire et des maux de tête le matin.
La BPCO résulte généralement de deux affections courantes : l'emphysème et la bronchite chronique. L'emphysème détruit les sacs aériens dans les poumons qui se dilatent et se contractent pendant la respiration. Finalement, les sacs aériens endommagés s'agrandissent et piègent l'air vicié, et les personnes atteintes d'emphysème éprouvent des difficultés à expirer. Avec la bronchite chronique, les petites ondes aériennes dans les poumons sont endommagées et produisent un excès de mucus, et leurs parois s'engorgent, déclare WebMD. Le principal symptôme de la bronchite chronique est une toux persistante qui dure au moins trois mois par an pendant deux années consécutives, selon la Mayo Clinic.
La Fondation COPD déclare que les personnes travaillant dans des environnements industriels, qui fument des cigarettes, vivent à proximité d'environnements industriels ou ont des antécédents familiaux de MPOC sont les plus à risque de développer une MPOC. L'American Lung Association recommande d'arrêter de fumer ou de ne pas commencer à fumer, et d'éviter l'exposition à la fumée secondaire et aux vapeurs comme méthodes de prévention de la MPOC. Pour ceux qui travaillent dans des environnements industriels, l'ALA recommande également de consulter le conseiller en santé et sécurité de l'entreprise pour accéder aux fiches de données de sécurité des matériaux afin d'obtenir des informations sur la manière de se protéger des produits chimiques, des fumées et de la poussière.
