Les psychologues classent les comportements anormaux en deux catégories principales : les comportements atypiques qui ne sont pas nécessairement nocifs pour soi-même ou pour les autres et les comportements inadaptés qui sont potentiellement nocifs. Certains types de comportements sont à la fois atypiques et inadaptés. p>
Un comportement atypique peut être interprété par les autres comme étrange, étrange ou déviant, mais il n'est pas nécessairement dangereux. Cela peut inclure des comportements tels que parler à la peinture sur le mur ou rire tout le temps. Le mot "déviant" dans ce contexte signifie qu'il s'écarte du comportement normal.
Un comportement inadapté peut être nocif pour les gens, non seulement physiquement, mais aussi mentalement ou émotionnellement. Un exemple de comportement atypique et inadapté est de danser nu sur une balustrade d'un viaduc d'autoroute. Le comportement peut être perçu comme étrange, et il est inadapté car il y a un risque de préjudice, si la personne tombe. Certains types de comportements inadaptés ne sont pas déviants, comme s'ivrer de stupeur par exemple.
Un comportement à la fois atypique et inadapté peut être criminel, comme la pédophilie. Elle est atypique car elle s'écarte de la sexualité normale, et elle est inadaptée car elle nuit à l'enfant émotionnellement et éventuellement physiquement.
D'autres psychologues incluent les catégories de violation des normes, de rareté statistique et d'inconfort personnel en cas de comportement anormal. Une violation des normes consiste à faire quelque chose de contraire aux normes, qui sont les règles sociales qui guident le comportement. Une rareté statistique est quelque chose qui s'écarte de la moyenne. Un comportement peut être perçu comme anormal si une personne ressent un malaise personnel face à ses actions ou à ses pensées.
