Certains types d'obsidienne comprennent l'obsidienne flocon de neige, l'obsidienne arc-en-ciel, l'obsidienne noire, l'obsidienne acajou et l'obsidienne dorée. L'obsidienne est un verre amorphe et non cristallin composé principalement de dioxyde de silicium. Les types d'obsidienne se différencient par des variations dans leur apparence qui résultent généralement de la présence d'impuretés et de la façon dont les impuretés sont réparties.
L'obsidienne pure est généralement noire, mais les contaminants peuvent changer sa couleur. La présence de fer ou de magnésium a tendance à le virer au brun foncé, tandis que des traces d'autres éléments peuvent le virer au bleu, au jaune, à l'orange ou au rouge. Parfois, les contaminants sont disposés en stries, provoquant des rayons ou des tourbillons de couleur dans certains types, comme dans l'obsidienne arc-en-ciel. Dans l'obsidienne acajou, l'obsidienne pure et l'obsidienne brune contaminée par du fer ou du magnésium tourbillonnent ensemble en un seul spécimen. Les inclusions d'un minéral blanc appelé cristobalite forment parfois des amas radiaux dans l'obsidienne pour former l'obsidienne en flocon de neige. Dans les obsidiennes brillantes, telles que les reflets dorés et les reflets acajou, la présence de couches de minuscules bulles de gaz produit un aspect brillant, ou "éclat".
L'obsidienne est une roche ignée qui se forme généralement à la surface de la Terre. Il se forme lorsque la roche en fusion se refroidit si rapidement que les atomes ne s'organisent pas dans une structure cristalline, comme lorsque la lave se jette dans l'eau. L'obsidienne n'est pas un minéral et est parfois appelée "minéraloïde" en raison de son apparence minérale.
