Les cinq principaux objectifs économiques sont le plein emploi, la croissance économique, l'efficacité, la stabilité et l'équité, et ils sont divisés en objectifs macroéconomiques et microéconomiques. Sur le spectre macro-économique, les politiques sont élaborées pour atteindre la croissance économique, la stabilité et le plein emploi. Pour la microéconomie, les décisions et les politiques visent à atteindre l'efficacité et l'équité. Dans l'ensemble, le comportement de la société vise à atteindre les cinq objectifs économiques.
Au niveau du marché local et des industries, les deux objectifs microéconomiques déterminent les décisions commerciales et les politiques de marché. L'objectif d'efficacité s'explique par une situation où la société est capable d'utiliser les ressources disponibles pour atteindre le niveau maximum de satisfaction. À une efficacité maximale, aucun changement dans l'affectation des ressources n'augmenterait davantage la satisfaction de la société. L'équité, d'autre part, indique un état où la richesse et les revenus sont équitablement répartis. La définition exacte de l'équité peut différer quelque peu selon l'idéologie politique de l'individu.
Au niveau macroéconomique, l'objectif du plein emploi est atteint lorsque les ressources disponibles sont utilisées pour produire des services et des biens. Au plein emploi, la pénurie est évitée car toute la production est orientée vers la satisfaction maximale des besoins. En tant qu'objectif économique, la stabilité est atteinte lorsqu'il y a des fluctuations minimales de toutes les variables du marché, telles que la production, les prix et l'emploi, pour éviter la récession ou l'inflation. Enfin, la croissance économique fait référence à une augmentation de la capacité de l'économie dans son ensemble à produire des services et des biens, augmentant ainsi les niveaux de satisfaction dans la société.
