Les principaux inconvénients du leadership démocratique sont qu'il peut prendre beaucoup de temps pour mettre en œuvre des changements, qu'il ne parvient pas à satisfaire les besoins de tous les membres de la société et qu'il implique souvent un investissement important en temps et en argent. Le style de gouvernement démocratique, contrairement à d'autres types de gouvernance, constitue essentiellement un canal de communication bidirectionnel avec le public. Les citoyens sont attendus et encouragés à exprimer leurs opinions et leurs préoccupations, et finalement à participer au processus législatif et réglementaire pour s'assurer qu'ils en retirent des avantages.
Bien que les gens apprécient généralement la possibilité de jouer un rôle actif dans l'établissement de règles et de normes qui ont un impact positif sur leur vie, inviter le public à participer aux processus démocratiques peut être coûteux en termes de temps et d'argent pour les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux.
Les gouvernements doivent écouter les préoccupations de tous les citoyens, ce qui implique une analyse approfondie et minutieuse des commentaires et suggestions du public. Ce processus peut être long lorsque la majorité vote en faveur de certains changements, mais peut être encore plus long lorsque le public est divisé sur une question. Parfois, les dirigeants démocratiques doivent prendre des décisions qui profitent à un petit nombre de citoyens ou qui sont impopulaires auprès du public. En tant que style de leadership qui recherche la contribution de tous les citoyens, les démocraties doivent également prendre en compte les opinions et les suggestions des citoyens ayant une variété de formations et de bases de connaissances.
