Les économies mixtes créent essentiellement un équilibre entre le secteur privé et le gouvernement : ces économies permettent aux gouvernements d'intervenir pour corriger les défaillances du marché, mais suscitent parfois des critiques pour avoir permis trop de contrôle gouvernemental. Mixte les économies exigent la participation et la coopération entre le secteur privé (comme les sociétés et les entreprises individuelles) et le gouvernement. Idéalement, ces économies créent des économies fortes et stables avec une ingérence gouvernementale minimale. Cependant, lorsque la balance penche trop dans un sens ou dans l'autre, des problèmes surviennent.
Les économies mixtes peuvent réduire le niveau d'ingérence et de réglementation gouvernementales dans les économies dirigées, qui sont définies comme des économies entièrement sous contrôle gouvernemental. Dans les systèmes d'économies mixtes, les entreprises privées et les entreprises sont souvent libres de créer leurs propres produits et d'établir les prix du marché, ce qui augmente leurs niveaux de productivité. En période de difficultés économiques, le gouvernement peut prêter main-forte en mettant en œuvre des politiques et des procédures pour corriger et redresser l'économie. Ces économies peuvent également encourager la mobilité sociale et offrir des opportunités économiques aux personnes historiquement défavorisées. Cependant, les économies mixtes peuvent inviter un contrôle gouvernemental rigide, et les gouvernements peuvent être confrontés à des difficultés pour décider quand et dans quelle mesure intervenir. Enfin, les critiques des économies mixtes soutiennent que les gouvernements n'ont pas le droit d'interférer avec les marchés, car ils sont influencés par des facteurs à court terme et les politiciens.
