Le voile noir du révérend Hooper et son visage sont les deux symboles dominants de la nouvelle de Nathaniel Hawthorne "Le voile noir du ministre". Le voile noir a deux significations symboliques : une façade de décence que le ministre revêt en présence des autres et un bouclier cachant l'iniquité dans le passé du ministre.
De nombreuses histoires de Nathaniel Hawthorne sont centrées sur le rôle de la honte dans l'Amérique du Nord puritaine. Un matin, le révérend Hooper se présente à l'église vêtu d'un voile noir qui ne révèle que sa bouche et son menton, cachant le reste de son visage. Au début, ce changement provoque beaucoup de commentaires de la part de la congrégation, mais après son sermon initial sur les dangers du péché secret, le pasteur continue de porter le voile sans autre commentaire. Au fil du temps, il devient un ministre plus efficace, car de nombreux convertis ont l'impression d'être également derrière ce voile avec lui.
Malheureusement, le voile coûte au révérend Hooper sa fiancée, Elizabeth. Elle le supplie de l'enlever, mais il refuse de l'enlever ou même d'expliquer pourquoi il le porte. Finalement, elle rompt les fiançailles et il se rend dans sa tombe avec le voile, sans explication. Son visage en vient à symboliser le moi privé derrière ce voile qu'il refuse de révéler au monde.
