"Jack Sprat" est une comptine anglaise traditionnelle dont le verset principal dit : "Jack Sprat ne pouvait pas manger de graisse. Sa femme ne pouvait pas manger de maigre. Et donc entre eux deux, voyez-vous, ils a léché le plateau propre." Bien qu'il ait probablement été chanté par des enfants bien avant, "Jack Sprat" a été publié pour la première fois vers 1765 dans la compilation "Mother Goose's Melody".
Selon Rhymes.org, un site Web britannique consacré aux paroles et aux origines des comptines, la comptine "Jack Sprat" a ses origines dans l'histoire britannique. Dans une interprétation, Jack Sprat était le roi Charles Ier, qui a régné sur l'Angleterre au début du XVIIe siècle, et son épouse était la reine Henrietta Maria. Le Parlement refusa de financer la guerre du roi avec l'Espagne, ce qui le fit pencher. Cependant, la reine a engraissé les coffres en prélevant une taxe de guerre illégale.
Dans une version alternative, la comptine "Jack Sprat" est liée au roi Richard et à son frère Jean de la légende de Robin des Bois. Jack Sprat était le roi Jean, l'usurpateur qui a tenté de s'emparer de la couronne lorsque le roi Richard est parti combattre lors des croisades au XIIe siècle. Lorsque le roi Richard a été capturé, John a dû lever une rançon pour le sauver, laissant le pays maigre. L'épouse était Joan, fille du comte de Gloucester, l'épouse cupide du roi Jean. Cependant, après que le roi Richard est mort et que Jean est devenu roi, son mariage avec Joan a été annulé.
