L'océan regorge d'êtres vivants, notamment de plantes vertes, d'herbivores, de carnivores et de charognards. L'océan abrite des baleines bleues, la plus grande espèce de l'histoire de la planète, ainsi que des organismes microscopiques appelés plancton.
Les plantes de l'océan comprennent le varech, les algues et diverses espèces d'algues. De plus, certaines parties chaudes et peu profondes de l'océan abritent des herbes marines. De nombreux animaux survivent en mangeant ces plantes vertes, y compris les tortues vertes et les invertébrés, tels que les oursins. L'océan a aussi son lot de grands herbivores, comme les lamantins. Selon Save the Manatee Club, les lamantins consomment 10 à 15 pour cent de leur poids corporel chaque jour.
Les prédateurs, y compris les barracudas, les requins et les raies pastenagues se nourrissent d'autres créatures de l'océan, en particulier de calmars, de petits poissons et de crustacés. Les crustacés sont d'importants charognards de l'océan. Les crabes, les homards et les crevettes se nourrissent souvent d'animaux morts et de petits morceaux de matière organique.
Certains des plus grands animaux de l'océan se nourrissent de certaines des plus petites espèces de l'océan. Par exemple, les requins pèlerins, les requins baleines et les rorquals bleus se nourrissent de plancton et de krill. Les coraux sont de minuscules animaux qui forment de grands récifs qui deviennent des habitats pour d'autres espèces. Le corail filtre les morceaux organiques de nourriture de la colonne d'eau.
