La doctrine Monroe a solidifié la position des États-Unis en tant que puissance dominante dans l'hémisphère occidental. Elle est devenue une partie intégrante de la politique étrangère américaine.
La doctrine Monroe a été élaborée par John Quincy Adams à une époque où les colonies espagnoles d'Amérique latine commençaient à déclarer leur indépendance. Lorsque le président James Monroe a déclaré la doctrine dans son discours annuel de 1823 au Congrès, toutes les puissances étrangères ont été avisées que toute tentative de reprendre le contrôle de leurs anciennes colonies serait considérée comme un acte hostile. La doctrine avait également des implications sur le sol nord-américain. La Russie revendiquait de vastes étendues de terres allant aussi loin au sud que l'Oregon d'aujourd'hui. La franchise de la doctrine indiquait clairement que toute puissance étrangère serait empêchée d'étendre sa présence dans la zone qui deviendrait la côte ouest des États-Unis. La doctrine peut être considérée comme réussie dans la mesure où aucune puissance européenne n'est intervenue en Amérique du Sud, bien qu'il serait naïf de suggérer que c'était uniquement à cause de la doctrine Monroe.
Des décennies plus tard, la doctrine Monroe était une composante de la politique du destin manifeste qui a été utilisée pour justifier l'expansion occidentale. Il a été cité comme base des politiques interventionnistes des États-Unis jusqu'au 20e siècle.
