Située entre le Tigre et l'Euphrate, la région mésopotamienne est connue comme le "berceau de la civilisation". Les développements qui ont valu à la Mésopotamie ce surnom comprennent la ville, la roue, l'irrigation, l'écriture et le voilier. Les empires mésopotamiens ont également développé indépendamment des institutions complexes telles qu'un système juridique, un système éducatif et un gouvernement.
Code juridique
Le code juridique d'Hammourabi, qui a accédé au pouvoir en tant que roi de Babylone en 1750 avant notre ère, a été fondamental dans la formation du gouvernement de Babylone. Hammurabi était souvent appelé « bani matin » ou « constructeur de la terre », en raison de l'importance qu'il accordait aux travaux publics et aux projets d'infrastructure. Son code juridique différait des codes précédents en ce qu'il mettait l'accent sur la clarification des violations et de leurs conséquences. Alors que les codes juridiques précédents reposaient sur une compréhension commune du comportement approprié, le code d'Hammurabi délimitait clairement à la fois la norme de comportement et les punitions que les citoyens encourraient pour avoir enfreint les lois. Le code mettait l'accent sur la justice punitive, dans laquelle la punition pour violation d'une loi était spécifiquement adaptée au crime commis.
Éducation et religion
Les villes mésopotamiennes ont été parmi les premières à mettre en place des institutions telles que des églises et des systèmes éducatifs. Dans toute la région, l'intelligence et l'apprentissage étaient très appréciés, et de nombreux philosophes et prêtres sont venus en Mésopotamie pour étudier. Il y avait de nombreuses écoles où les étudiants pouvaient étudier des matières aussi variées que la médecine, le droit, l'écriture, l'astrologie et la religion. Il y avait aussi de nombreux temples dans les villes mésopotamiennes, et les histoires et traditions religieuses étaient bien connues de la plupart des habitants de la région. Les Mésopotamiens croyaient en un panthéon de plus de 1 000 dieux, et il y avait de nombreuses paraboles et histoires religieuses bien connues.
Gouvernement
La Mésopotamie a été l'un des premiers endroits où les humains se sont rassemblés pour vivre dans les grandes villes. Cela a conduit à un certain nombre de nouveaux problèmes, tels que comment fournir de la nourriture à tout le monde, comment se défendre contre les ennemis et comment déterminer qui donne les ordres. Dans les petits villages, tout le monde cultivait ou pêchait, tout le monde combattait des maraudeurs et le chef était choisi plus ou moins démocratiquement ou par hérédité. Dans les villes, il s'est avéré plus efficace d'avoir un roi qui dirigeait une bureaucratie d'administrateurs qualifiés. Avec différentes cultures se mêlant dans ces villes en pleine croissance, les normes culturelles ont été déplacées ou formalisées par des codes juridiques que tout le monde pouvait comprendre et respecter. Ces codes ont été rapidement écrits. Les codes juridiques ont conduit à un système judiciaire pour les faire appliquer, et à une force de police pour s'assurer que les décisions du tribunal étaient appliquées.
Le gouvernement de Mésopotamie a rapidement découvert d'autres problèmes nécessitant une réparation. Les inondations ont conduit à un programme de travaux publics dans le cadre duquel les citoyens ont fait don de travaux pour construire des digues. Bientôt, les représentants du gouvernement se sont rendu compte qu'il serait plus efficace de payer des spécialistes pour construire ces structures et des structures similaires. Ainsi, au lieu d'exiger du travail, ils ont créé un système d'imposition qui a également enrichi le roi, les collecteurs d'impôts et les prêtres. À mesure que les villes mésopotamiennes grandissaient, une civilisation complexe s'est développée autour d'elles.
