Certains fruits qui contiennent des enzymes protéases incluent l'ananas, la papaye, le kiwi et les figues. Les protéases appartiennent à une classe d'enzymes qui décomposent les protéines. Ces enzymes sont présentes dans tout le règne végétal et animal. Chez les animaux, ils fonctionnent principalement pour aider à digérer la viande et d'autres sources de protéines.
À première vue, il peut sembler curieux que de nombreux fruits tropicaux contiennent des enzymes digestives, mais chez les plantes, les enzymes protéases régulent le développement et la photosynthèse. Même chez les animaux, les enzymes protéases peuvent remplir diverses fonctions au-delà de la digestion d'aliments particuliers. Par exemple, la protéase dans le sang aide à une bonne coagulation du sang. De nombreuses enzymes protéases régulent la fonction hormonale.
Différents types de fruits ont différents types de protéase. Ces enzymes ont trouvé de nombreuses applications humaines. Les figues contiennent de la ficine, qui est utilisée comme vermifuge, et le kiwi contient de l'actinidine, qui est utilisée pour traiter la constipation.
La bromélaïne, la protéase présente dans les ananas, est particulièrement remarquable. En raison de la capacité de la bromélaïne à décomposer la viande, le jus d'ananas est utilisé comme attendrisseur de viande. La bromélaïne isolée est également vendue dans les magasins à cette fin. En outre, la bromélaïne est également utilisée en Europe pour aider les patients à se remettre d'une intervention chirurgicale et de blessures sportives. Les preuves que la bromélaïne aide à soulager l'inflammation sont incohérentes, mais elle est également parfois utilisée pour traiter l'arthrite.
La protéase de papaye, la papaïne, est largement utilisée dans l'industrie. Il clarifie la bière, coagule le lait et attendrit la viande et est également utilisé dans certaines applications médicales, telles que le traitement des piqûres de méduses et la promotion de la guérison des blessures. Comme d'autres enzymes protéases, y compris la bromélaïne, elle est également utilisée pour la digestion.
