Il existe trois principaux décomposeurs dans la prairie : le bousier, le charognard et le ver. Ces insectes aident l'écosystème de la prairie à décomposer les déchets laissés par les plantes et les animaux. Ils ont un rôle important à jouer dans la chaîne alimentaire de l'écosystème, selon Nature Works. Ils recyclent les déchets des plantes et des animaux en produits chimiques utiles tels que le carbone et l'azote, qui à leur tour profitent à la fois à l'air et au sol.
Selon l'expert en bousiers John Feehan, les bousiers collectent et mangent les déchets des herbivores et des omnivores, mais ils préfèrent ceux des herbivores. Ils mangent aussi des plantes en décomposition et des champignons. Les excréments ramassés par les bousiers servent également à nourrir leurs petits.
Contrairement aux bousiers, les charognards se nourrissent de carcasses d'animaux morts et en décomposition, ce qui facilite grandement le processus de décomposition. Ils sont également connus sous le nom de coléoptères enterrants car ils creusent le sol sous les petits rongeurs morts et enterrent leurs carcasses en décomposition.
Nature Watch affirme que les vers dévorent à la fois les matières animales et végétales en décomposition. Ils sont capables de manger très rapidement et même de produire leur propre poids corporel en excréments chaque jour. Les vers de terre sont utiles pour aérer le sol pour permettre à l'eau de pénétrer et aux racines de se développer. Par décomposition, ils libèrent des nutriments dans le sol.
