Les animaux qui peuvent voir dans l'obscurité sont appelés animaux nocturnes, et beaucoup de ces animaux sont des habitants du désert qui ont évolué en animaux nocturnes pour éviter la chaleur extrême du désert pendant la journée. Animaux nocturnes , y compris les hiboux, les chats et les lémuriens, ont des yeux spécialement développés qui peuvent voir aussi bien pendant la nuit que pendant la journée.
Tous les animaux nocturnes ne peuvent pas voir dans le noir. Les chauves-souris, par exemple, utilisent l'écholocation au lieu de la vision pour naviguer dans le ciel nocturne. L'écholocation implique que la chauve-souris émette un son aigu qui rebondit sur les objets, donnant à la chauve-souris une "image" de la forme, de la texture, de la distance et de la direction d'un objet.
Les animaux qui peuvent voir dans le noir existent sur terre et dans l'eau. Les crocodiles ont une excellente vision nocturne, ce qui en fait des chasseurs silencieux efficaces. Les alligators ont également la capacité de voir et de chasser dans l'obscurité. Les seiches se sont adaptées à la nuit et sont capables de nager par faible visibilité. D'autres poissons, dont le requin-ange, ne voient jamais la lumière du jour car ils habitent les fonds les plus profonds de l'océan. Le corps aplati du doux poisson effleure facilement les rochers alors qu'il cherche de la nourriture dans l'obscurité.
