La vitesse du processeur est mesurée en mégahertz et gigahertz. Un gigahertz équivaut à 1 000 mégahertz, donc un processeur avec une vitesse de 3,2 gigahertz équivaut à 3 200 mégahertz.
La vitesse du processeur est mesurée par rapport au nombre de cycles par seconde qu'il peut effectuer. Un hertz équivaut à un cycle par seconde et 1 mégahertz équivaut à 1 million de hertz. Cela signifie que 1 mégahertz représente 1 million de cycles par seconde. Un processeur avec une vitesse de 1 gigahertz peut effectuer 1 milliard de cycles par seconde. Les premiers microprocesseurs capables de fonctionner à cette vitesse ont été révélés au public au début des années 2000. La loi de Moore stipule que la vitesse du processeur phare double tous les 18 mois.
