Le processeur d'un ordinateur est considéré comme le « cerveau de l'ordinateur », étant responsable de ses principaux processus, tels que la recherche d'informations, le tri des informations, la réalisation de calculs et de processus avancés ainsi que des décisions faisant partie intégrante du fonctionnement de l'ordinateur . L'acronyme CPU signifie unité centrale de traitement et, en tant que tel, fonctionne derrière pratiquement toutes les tâches que l'utilisateur effectue sur son ordinateur, comme rédiger des essais, créer des albums photo ou lire des e-mails. Le processeur est constitué d'une carte de circuit intégré en silicium très complexe montée avec de minuscules transistors microscopiques qui peuvent facilement se chiffrer en milliards.
L'unité centrale de traitement est aussi parfois appelée microprocesseur. Il fonctionne en obtenant des instructions de programme à partir des entrées entrées dans l'ordinateur. Ces entrées sont communément appelées RAM. Le processeur interprétera la RAM, appelée exécution, en renvoyant les résultats, ce qui permet aux composants de l'ordinateur d'effectuer correctement les tâches. Le processeur exécute une tâche une par une, donc plus un processeur peut effectuer de tâches dans une trame donnée de seconde, disons une seconde, plus le processeur est susceptible d'être puissant. Par exemple, si un processeur peut fonctionner à 3,9 gigahertz, cela signifie que le processeur peut calculer 3,9 milliards de tâches en une seconde seulement.
