Les sept étapes du deuil après un décès sont le choc, le déni, la colère, le marchandage, la culpabilité, la dépression et l'acceptation. Ce modèle de deuil a été proposé à l'origine par la psychiatre Elisabeth Kübler-Ross.
Le choc et le déni sont souvent combinés en une seule étape. Il s'agit de la réaction initiale à un décès, dans laquelle un individu ne peut pas comprendre la nouvelle qu'un être cher est décédé. Ces étapes sont caractérisées par des sentiments d'incrédulité et de déviation.
La colère survient généralement ensuite, lorsqu'un individu cherche à s'en prendre aux autres en réponse à la douleur émotionnelle de la mort. La nature inexplicable et souvent soudaine de la mort conduit les gens à des sentiments d'impuissance, de frustration et de rage.
Après la colère, les individus en deuil se lancent dans la négociation. Bien qu'il s'agisse généralement d'une réponse illogique à la mort, cela représente une autre méthode pour tenter de donner un sens à la mortalité. Les individus peuvent tenter d'adapter leurs habitudes quotidiennes en échange du retour d'un être cher décédé.
Au stade de la culpabilité, la personne en deuil retourne ses sentiments négatifs vers l'intérieur. La culpabilité peut être considérée comme une tentative de prendre le contrôle des circonstances. En rejetant la faute sur eux-mêmes, les personnes en deuil créent une cible définie pour leurs sentiments.
Après avoir traversé différentes stratégies de déviation, l'individu réalise enfin la nature inaltérable de la situation et sombre dans la dépression. Au-delà de la dépression vient l'acceptation, dans laquelle l'individu fait enfin la paix avec la mort et commence à aller de l'avant.
