En 2014, la plupart des supports de stockage informatique se présentent sous trois formes : magnétique, optique et flash. Les supports magnétiques comprennent les disques durs internes et externes, bien qu'il existe encore quelques formats qui utilisent des bandes magnétiques ou disques amovibles. Les supports optiques comprennent les disques CD, DVD et Blu-ray. Le stockage sur mémoire flash implique des clés USB, des cartes SD et autres cartes mémoire flash, ainsi que des disques durs à semi-conducteurs.
Chaque forme de média a ses avantages et ses inconvénients. Les supports magnétiques sont relativement bon marché et rentables, mais avec le temps, le champ magnétique se dégrade et ces lecteurs finissent par tomber en panne en raison de l'usure des pièces mécaniques. Les supports optiques peuvent être bon marché et faciles à utiliser pour sauvegarder des données, mais les disques sont fragiles et susceptibles de se rayer et de se déformer en raison de la chaleur. La mémoire flash offre d'excellentes performances, mais il s'agit de la forme de stockage de données la plus chère et chaque cellule de données ne peut être écrite qu'un nombre fini de fois avant de tomber en panne.
Une autre option de stockage populaire est le stockage en nuage. Le stockage en nuage utilise des serveurs distants pour stocker des données, permettant aux utilisateurs de se connecter à leurs programmes et fichiers à l'aide de leur connexion Internet. Ces services peuvent offrir sécurité et flexibilité, permettant aux utilisateurs de se connecter à leurs données partout où ils peuvent accéder à Internet. Cependant, sans connexion Internet, toutes les données stockées dans le cloud ne sont pas utilisables.
