Les différences physiques entre les alligators et les crocodiles incluent la couleur de leur peau, la forme de leurs mâchoires et le placement de leurs dents. D'autres différences incluent leur environnement et leur agressivité.
Les alligators ont généralement la peau plus foncée que les crocodiles. Les alligators ont de larges mâchoires rondes avec un museau en forme de U. Les crocodiles ont des mâchoires étroites et pointues avec un museau en forme de V. Les mâchoires d'alligator sont plus puissantes que les mâchoires de crocodile et leur permettent de manger des proies avec des carapaces dures, tandis que les mâchoires de crocodile sont conçues pour un plus large éventail de proies. Les dents du bas de l'alligator ne sont pas visibles lorsque sa gueule est fermée car sa mâchoire supérieure est plus large que sa mâchoire inférieure. Les mâchoires supérieure et inférieure du crocodile sont de taille égale et sa quatrième dent proéminente sur la mâchoire inférieure s'adapte à l'extérieur de la mâchoire supérieure lorsque sa bouche est fermée. Les alligators vivent dans des habitats d'eau douce, tandis que les crocodiles vivent dans des habitats d'eau salée parce qu'une glande dans leur langue se débarrasse du sel. Les alligators sauvages ne vivent qu'aux États-Unis et en Chine. Les crocodiles sauvages vivent dans le monde entier. Les crocodiles ont tendance à être plus agressifs. Il existe différentes espèces d'alligators et de crocodiles. Chaque espèce est unique, il y a donc quelques exceptions à ces différences communes. Un exemple est le crocodile agresseur indien, qui a une large mâchoire semblable à un alligator mais a également la quatrième dent proéminente d'un crocodile.
