Selon la Mayo Clinic, le lymphœdème est causé par l'incapacité des vaisseaux lymphatiques à drainer suffisamment le liquide lymphatique, généralement à partir d'une jambe ou d'un bras. Le lymphœdème primaire se produit seul, tandis que le lymphœdème secondaire est le résultat d'une autre maladie ou affection. Le lymphœdème secondaire est beaucoup plus fréquent.
Selon la Mayo Clinic, les causes du lymphœdème secondaire peuvent inclure la chirurgie, la radiothérapie pour le cancer, le cancer et les infections. Le lymphœdème peut résulter de la section ou de l'ablation des ganglions lymphatiques ou des vaisseaux lymphatiques. Les radiations peuvent provoquer une inflammation des ganglions lymphatiques ou des vaisseaux lymphatiques, limitant l'écoulement du liquide lymphatique. Le cancer peut provoquer un lymphœdème dans le cas où les cellules cancéreuses bloquent les vaisseaux lymphatiques. Le lymphœdème primaire est une maladie héréditaire rare qui survient le plus souvent chez les femmes.
