Bien que la cause exacte de la paralysie de Bell n'ait jamais été déterminée, la Mayo Clinic déclare qu'elle est généralement liée à l'exposition à une infection virale. Certaines des infections virales qui ont été liées à la paralysie de Bell incluent l'herpès génital , les boutons de fièvre, le zona, la varicelle, la mononucléose, la rougeole allemande, les oreillons, la fièvre aphteuse et la grippe. Il a également été lié à des maladies respiratoires et à des infections à cytomégalovirus.
La paralysie de Bell est une affection caractérisée par une faiblesse ou une paralysie des muscles faciaux d'un côté du visage. WebMD note que la maladie endommage les nerfs faciaux qui contrôlent l'activité musculaire et peut provoquer un affaissement d'un côté du visage. La paralysie de Bell a une apparition soudaine, se produisant généralement pendant les heures nocturnes, et elle peut également affecter la production de salive et de larmes et le sens du goût. Il n'y a aucun lien entre la maladie et l'AVC ou l'accident ischémique transitoire.
Le pronostic de la paralysie de Bell est assez bon ; WebMD note que la plupart des gens se rétablissent complètement en quelques mois ou plus tôt et n'ont besoin d'aucun type de traitement. Dans certains cas, cependant, une faiblesse permanente des muscles de la zone touchée peut survenir. Lorsqu'un traitement est recommandé, la prednisone ou d'autres médicaments corticostéroïdes sont parfois utilisés pour aider la personne atteinte à retrouver la mobilité du visage. Les médicaments antiviraux sont parfois utilisés en association avec les corticostéroïdes, bien que les preuves de l'efficacité de ces médicaments soient faibles.
