Un nombre de globules blancs inférieur à la normale peut être le symptôme d'un cancer, d'une infection virale, d'une maladie auto-immune ou d'une autre cause, déclare la Mayo Clinic. L'identification de la cause exacte se fait par d'autres tests. Comme l'efficacité de leur système immunitaire est réduite, il est conseillé aux patients ayant un faible nombre de globules blancs de prendre toutes les mesures pour éviter une éventuelle exposition à la maladie.
Les maladies congénitales, les infections très fortes et les effets secondaires de certains médicaments peuvent également entraîner un faible nombre de globules blancs, note la clinique Mayo. Chacune de ces conditions détruit les globules blancs plus rapidement qu'ils ne peuvent être reconstitués ou altère la fonction de la moelle osseuse, réduisant sa capacité à produire de nouveaux globules blancs ou à les libérer dans la circulation sanguine pour combattre l'infection. Des exemples spécifiques incluent la leucémie, le VIH/SIDA, l'hypersplénisme, le lupus et la carence en vitamines.
La limite inférieure pour un nombre de globules blancs normal est de 4 000 globules blancs, ou leucocytes, dans un microlitre de sang, explique la Mayo Clinic. Le seuil n'est pas strictement défini et diffère selon les pratiques médicales. Certains adultes peuvent sembler en parfaite santé même s'ils ont moins de 4 000 leucocytes par microlitre de sang. Chez les enfants, le seuil dépend du sexe et de l'âge de l'enfant.
