La basse pression barométrique est causée par l'élévation de l'air chaud de la surface de la planète, diminuant la quantité d'air entraînée vers le bas par la gravité terrestre. Cette augmentation de la chaleur peut entraîner des conditions météorologiques défavorables.
Lorsque l'air à la surface de la planète est plus chaud que l'air plus haut dans l'atmosphère, l'air plus chaud se déplace vers le haut. Lorsque l'air est chauffé, les molécules s'excitent et se dilatent. Comme les molécules chauffées sont plus dispersées que dans l'air froid, l'air plus chaud s'élève au-dessus de l'air plus lourd et plus froid. Cet air chaud ascendant et sa densité plus faible sont à l'origine d'une baisse de la pression vers le bas de l'atmosphère. La pression barométrique normale au niveau de la mer est de 1013,2 millibars (force par mètre carré de surface). Dans l'ensemble, la science a établi qu'une plage normale de pression barométrique sur Terre va de 980 millibars à 1050 millibars.
La pression barométrique est mesurée avec un baromètre à mercure ou anéroïde. La pression barométrique peut varier à travers la planète et même dans un seul endroit. Cela est dû au réchauffement inégal de la surface de la planète et au mouvement des vents. En général, une pression barométrique basse ou en baisse est une indication du mauvais temps à venir. Une pression barométrique élevée ou en hausse indique la probabilité d'un temps agréable.
