Les orignaux sont les plus grands membres de la famille des cerfs et présentent une fourrure brune ou noire, de longues pattes et un museau pendant. Les énormes bois de l'orignal mâle sont peut-être sa caractéristique physique la plus distinctive. L'orignal se trouve dans les forêts boréales et mixtes de feuillus d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie.
Les orignaux vivent dans des climats tempérés et subarctiques, où ils mangent à la fois de la végétation terrestre et aquatique. Les taureaux d'orignal sont capables d'atteindre sept pieds de haut à l'épaule et peuvent peser plus de 1 300 livres. Animaux solitaires, les orignaux ne forment pas de troupeaux, une différence majeure par rapport aux autres membres de la famille des cerfs. Bien qu'ils soient la proie des loups et des ours, les orignaux sont tout à fait capables de se défendre et peuvent tuer un loup d'un seul coup.
