Les loups sont des mammifères carnivores qui appartiennent à la famille des chiens. Ils sont les plus gros membres de cette famille et peuvent peser jusqu'à 175 livres à l'âge adulte. Il existe deux types de loups : les loups gris, qui sont les plus communs et que l'on trouve dans toute l'Amérique du Nord, et les loups rouges, qui ne sont observés que dans une petite zone de la côte de la Caroline du Nord.
Les loups gris sont tachetés de gris et de brun. Ils ont une longue fourrure, une queue touffue, un long museau et des oreilles pointues sur le dessus de la tête. Les sous-espèces de loups gris qui vivent dans l'Arctique ont un pelage blanc. Les loups rouges ont une apparence similaire, mais leur pelage est d'un brun rougeâtre et ils sont légèrement plus petits que les loups gris.
Les deux types de loups vivent en meutes de six à 10 animaux, et une hiérarchie de dominance stricte est établie au sein de chaque meute de loups. Un mâle dominant dirige généralement le groupe. Les loups communiquent entre eux en hurlant. Bien que beaucoup de gens aient peur des loups, ils n'attaquent presque jamais les humains, bien qu'ils soient connus pour attaquer les animaux domestiques. Les loups sont souvent piégés et abattus à cause de cette peur, ce qui a contribué à la mise en danger de leur espèce. La destruction de l'habitat est l'autre facteur principal qui a contribué au déclin des populations de loups.
