Les inventions japonaises des temps anciens incluent la poterie, les médias de masse et le roman sous sa forme moderne. Chacune représente une contribution unique à l'histoire et à la culture du monde.
La poterie a été inventée par les Jomon, un groupe de personnes qui vivaient dans l'ancien Japon ainsi qu'en Corée et en Chine. Ils ont vécu pendant la dernière période glaciaire, il y a environ 14 000 ans. Alors qu'il s'agissait de tribus nomades, les terres fertiles du Japon et son approvisionnement abondant en nourriture signifiaient qu'ils pouvaient vivre dans la même région pendant de longues périodes, et donc créer des poteries relativement fragiles.
L'impression a été inventée en Corée vers 750 après JC, et en 768 après JC, l'impératrice bouddhiste japonaise Nara a commandé la première impression médiatique de masse, un million d'exemplaires réputés d'un charme ou d'une prière. On dit que le projet a duré 6 ans, et de nombreuses copies survivent encore jusqu'à nos jours.
Une noble veuve japonaise connue sous le nom de Murasaki Shikibu a écrit le premier roman au monde vers 1010 après JC. . "Genji Monogatari", ou "Le conte du Genji", est un roman imaginatif sur le personnage principal, un courtisan romantique et fringant.
