En 1513, Vasco Nunez de Balboa a fait une expédition avec 190 hommes qui comprenait d'abord la navigation vers la péninsule de Darien avant de voyager par voie terrestre à travers des parties de l'isthme de Panama qui avaient un terrain difficile. Sur ce expédition terrestre, Balboa et ses hommes ont dû se battre avec des tribus indiennes. Il a d'abord aperçu la partie orientale de l'océan Pacifique depuis une montagne, puis a poursuivi son voyage jusqu'au rivage de cet océan, le réclamant pour l'Espagne.
Il a fallu plus d'un mois à Balboa et à ses hommes pour faire ce voyage. Pour récompenser Balboa de cet exploit, le roi Ferdinand II le nomma gouverneur des provinces de Panama et de Coiba.
Vasco Nunez de Balboa est né en 1475. En 1511, Balboa a aidé à établir la colonie de Darien, qui est devenue la première colonie espagnole en Amérique du Sud. Il a été décapité en 1519 après avoir été faussement accusé de trahison.
