La poésie victorienne est définie comme une poésie écrite pendant le règne de la reine Victoria de 1837 à 1901. Les caractéristiques déterminantes de la poésie victorienne sont son accent sur les éléments sensoriels, ses thèmes du conflit entre la religion et la science, et son intérêt pour les légendes médiévales et fables.
L'une des principales caractéristiques de la poésie victorienne est qu'elle est picturale, ce qui signifie qu'elle utilise des images détaillées pour transmettre des pensées et des émotions. Alors que de nombreux poètes utilisent l'imagerie, les Victoriens sont allés plus loin. Ils ont utilisé des éléments sensoriels pour décrire des idées abstraites telles que les luttes entre la religion et la science.
La religion était un thème commun dans la poésie victorienne. « Sur l'origine des espèces » de Darwin a été publié en 1859 et a eu un grand impact sur un monde qui évoluait déjà vers une perspective scientifique du monde. Le livre a fomenté une controverse sur la nature de l'existence et de la mortalité qui se reflète dans de nombreux poèmes victoriens, en particulier ceux d'Alfred, Lord Tennyson.
Bien que les poètes victoriens aient traité des problèmes sociaux de l'époque, ils s'intéressaient aussi profondément au passé. La nostalgie et la sentimentalité étaient des thèmes communs, et de nombreux poètes victoriens se sont inspirés des fables médiévales telles que la légende du roi Arthur pour s'inspirer.
