L'écrivaine anglaise Mary Wollstonecraft est née à Londres, en Angleterre, le 27 avril 1759 et décédée le 10 septembre 1797 ; elle a voyagé à travers l'Europe au cours de sa vie, pour finalement retourner dans sa ville natale, et s'est forgée une réputation de défenseure passionnée de la promotion des droits des femmes. Mary Wollstonecraft, une féministe autoproclamée, s'est finalement mariée et a pris le nom de Mary Wollstonecraft Godwin. Elle a survécu à une tentative de suicide en 1795 suite à une rupture douloureuse avec son amant, le capitaine américain Gilbert Imlay, et a donné naissance à une fille un an plus tôt, en 1794.
Mary Wollstonecraft est née de parents pauvres qui vivaient de l'agriculture. Malgré leurs intentions de faire participer leur fille à la ferme familiale, Wollstonecraft avait d'autres projets. Elle s'est montrée prometteuse dans les disciplines académiques, en particulier la lecture et l'écriture. Indépendante et confiante, elle a cherché et trouvé un emploi à Londres à une époque où la société encourageait les femmes à rester à la maison. Wollstonecraft s'est d'abord engagée dans une carrière professionnelle en tant qu'enseignante, car elle accordait une grande importance à l'éducation. Wollstonecraft a ensuite travaillé comme gouvernante. Ses deux premières carrières ont inspiré son premier ouvrage, intitulé "Pensées sur l'éducation des filles", publié en 1787, qui était un livre de conduite pour les femmes axé sur les responsabilités et les devoirs importants qu'elles assumaient au sein de la société. D'autres publications ont suivi, dont « A Vindication of the Rights of Woman », qui plaidait pour l'égalité d'éducation des hommes et des femmes. Cette publication a été saluée comme une grande œuvre féministe et une source d'inspiration pour les futures féministes, dont Margaret Fuller et Elizabeth Stanton.
