La superstructure d'un bâtiment est la partie qui se trouve entièrement au-dessus de sa fondation ou de son sous-sol. C'est la partie du bâtiment qui est au-dessus du niveau du sol, et elle sert généralement à l'usage prévu du bâtiment.
La sous-structure d'un bâtiment est la partie inférieure qui transmet la charge de la superstructure au sol porteur. Également appelée fondation, la sous-structure est en contact direct avec le sol supportant le bâtiment et se trouve généralement sous le niveau du sol. Le socle est la partie du bâtiment entre le niveau du sol et la surface du sol immédiatement au-dessus du sol. Il fait partie de la superstructure.
